سازمان غذا و داروی آمریکا این هفته پیشنهاد کرد نوشیدنی‌های جو، سویا و بادام می‌توانند کلمه شیر را در نام خود نگه دارند تا به نبرد طولانی‌مدت بین صنعت قدرتمند لبنیات و نوپاهای گیاهی که در حال تغییر هستند، پایان دهد. روشی که آمریکایی ها غلات مصرف می کنند و قهوه خود را طعم دار می کنند.
آژانس در پیش‌نویس پیشنهادی خود اشاره کرده است که اکثر مصرف‌کنندگان می‌دانند که عصاره‌های مایع گیاهان هیچ ارتباطی با پستان گاو ندارند.
اما در امتیازی به تولیدکنندگان شیر سنتی کشور، FDA همچنین توصیه کرد که بسته بندی نوشیدنی های گیاهی تفاوت های کلیدی تغذیه ای بین محصولات آنها و شیر گاو را روشن کند. به گفته آژانس، اگر یک کارتن شیر برنج حاوی ویتامین D یا کلسیم کمتری نسبت به شیر لبنی باشد، برچسب باید این اطلاعات را در اختیار مصرف کنندگان قرار دهد.
اگرچه توصیه‌های برچسب‌گذاری جدید داوطلبانه توصیف می‌شوند، کارشناسان صنعت پیش‌بینی کردند که بیشتر شرکت‌ها از آن پیروی خواهند کرد. این آژانس قصد دارد پس از یک دوره دیگر از اظهار نظر عمومی تصمیم نهایی را صادر کند.
دکتر رابرت ام. کالیف، کمیسر سازمان غذا و دارو، در بیانیه ای گفت: «پیش نویس دستورالعمل امروز برای کمک به رسیدگی به افزایش قابل توجه محصولات جایگزین شیر مبتنی بر گیاه که در دهه گذشته شاهد عرضه آن در بازار بوده ایم، تهیه شده است. «پیش‌نویس توصیه‌هایی که امروز صادر شد باید به ارائه برچسب‌های واضح به مصرف‌کنندگان منجر شود تا اطلاعاتی را که برای تصمیم‌گیری آگاهانه درباره تغذیه و خرید محصولاتی که برای خود و خانواده‌شان می‌خرند، در اختیار مصرف‌کنندگان قرار دهد.»
رهنمودهای FDA مشتاقانه توسط تولیدکنندگان لبنیات و بخش گسترده غذای گیاهی پیش بینی شده بود، که در مورد اینکه آیا کلمه “شیر” در محصولاتی که از آجیل و غلات مشتق شده اند، مصرف کنندگان را گیج می کند اختلاف نظر داشتند. این بحث که چهار دهه پیش با معرفی نوشیدنی های مبتنی بر سویا آغاز شد، در بحبوحه تغییر لرزه ای در عادات غذایی، فوریت بیشتری پیدا کرده است. محصولاتی مانند شیر جو دوسر همچنان از رشد قوی برخوردار هستند، در حالی که مصرف شیر برای دهه ها در مسیر نزولی قرار داشته است. بر اساس گزارش وزارت کشاورزی ایالات متحده، آمریکایی ها به طور متوسط تقریباً نیمی از شیری را که در سال 1970 مصرف می کردند، می نوشند.
افزایش روزافزون نوشیدنی‌های ساخته شده از بادام هندی، کینوا یا بذر کتان تا حدی به دلیل نگرانی‌های سلامتی ایجاد شده است. برخی از افراد به دلیل عدم تحمل لاکتوز آنها را خریداری می کنند. و تعداد فزاینده ای از آمریکایی ها تمایل به رژیم غذایی گیاهخواری یا سهم تولید لبنیات در تغییرات آب و هوایی از طریق کود و متان تولید شده توسط گاوها را ذکر می کنند. فعالان حقوق حیوانات به دنبال آن بوده اند که پرورش لبنیات را ذاتاً ظالمانه نشان دهند، ادعایی که توسط صنعت رد شده است. برای برخی از مصرف کنندگان، چرخش به سمت محصولات گیاهی صرفاً یک موضوع سلیقه ای است.
با توجه به تردید ابراز شده توسط یکی از پیشینیان اخیر دکتر کالیف، دکتر اسکات گوتلیب، مدیران بخش غذای گیاهی پیش‌بینی می‌کردند که حکمی نه چندان مطلوب صادر شود. در سال 2018، او به طور معروف اعلام کرد که “بادام شیر نمی دهد” – نظراتی که نشان می دهد آژانس ممکن است به دنبال ممنوعیت کلمه “شیر” برای نوشیدنی های غیر لبنی باشد.
مادلین کوهن، یک وکیل نظارتی در موسسه Good Food، که محصولات غذایی مشتق شده از گیاه را تبلیغ می کند، گفت: راهنمایی FDA تأیید خوشایندی است که مصرف کنندگان آنقدر باهوش هستند که بدانند شیر نارگیل توسط حیوانات شیرده تولید نمی شود. او گفت: “ما می دانیم که مصرف کنندگان به بیرون می روند و عمدا این محصولات را می خرند.” “هیچ کس آنها را به طور تصادفی خریداری نمی کند.”
اما او از توصیه‌های برچسب‌گذاری جدید ابراز ناامیدی کرد و گفت که این توصیه‌ها غیرضروری و احتمالاً گیج‌کننده هستند، به‌ویژه با توجه به اینکه برخی از اجزای تغذیه‌ای شیر، مانند پروتئین و منیزیم، در رژیم غذایی بزرگسالان معمولی کم نیستند. او گفت: «در هر صورت، برخی از گروه‌های آمریکایی پروتئین بیش از حد مصرف می‌کنند،» او افزود که افرادی که به محتوای تغذیه‌ای یک نوشیدنی گیاهی اهمیت می‌دهند می‌توانند برچسب موجود در پشت کارتن این محصول را بخوانند.
تولیدکنندگان لبنیات واکنش متفاوتی به پیشنهادهای FDA داشتند. آلن بیرگا، سخنگوی فدراسیون ملی تولیدکنندگان شیر، از ماندن کلمه شیر بر روی کارتن‌های نوشیدنی‌های گیاهی ابراز ناامیدی کرد. با این حال، او گفت که فکر می‌کند توصیه‌های برچسب‌گذاری تغذیه‌ای جدید ممکن است برخی از شرکت‌ها را متقاعد کند که به جای تایید اینکه محصولاتشان پروتئین و کلسیم کمتری نسبت به شیر ساده و قدیمی دارد، به کلماتی مانند «نوشیدنی» یا «نوشیدنی» روی آورند.
او گفت: “این واقعیت که FDA بالاخره بعد از 40 سال کاری انجام می دهد برای ما مثبت است.”