الیزابت دکر حاملگی دوم پر استرسی را پشت سر گذاشت که دچار استفراغ روزانه و نگرانی از این بود که این نوزاد نیز مانند فرزند اولش فشار خونش را به طور خطرناکی بالا می برد و باید زودتر از موعد به دنیا بیاید. به طور عجیبی، آرامش بخش ترین بخش، سه ماهه پایانی او بود، که با سقوط جهان به قرنطینه کووید در بهار 2020 همپوشانی داشت.
خانم دکر که 36 سال دارد و در نورث ریدینگ، ماساچوست زندگی می کند، تصمیم گرفت شغل پرفشار خود به عنوان وکیل را ترک کند و در خانه بماند. شوهرش که معلم بود، در آن زمان از خانه شروع به کار کرد و به صورت آنلاین تدریس می کرد. او از کودک نوپای آنها مراقبت می کرد و در حالی که خانم دکر استراحت می کرد و می خوابید، غذا می خورد. او گفت: “من واقعاً در سه ماه آخر بارداریم نتوانستم هیچ کاری انجام دهم.” افزایش فشار خونی که پزشکش انتظارش را داشت تا اواخر ژوئن، یک هفته پس از موعد زایمان خانم دکر و در آن لحظه او یک نوزاد سالم به دنیا آورد.
یک مطالعه جاه طلبانه در سراسر جهان درباره تولدها نشان می دهد که خانم دکر تنها والدینی نبودند که از تجربه زایمان زودرس در اولین ماه های قرنطینه اجتناب کردند. این مطالعه که روز دوشنبه در ژورنال Nature Human Behavior منتشر شد، نشان داد که در گروهی از کشورهای عمدتاً با درآمد بالا – مانند ایالات متحده، بلژیک، کانادا، شیلی، دانمارک و سوئیس – در بهار 2020، حدود 4 درصد کمتر از زایمان زودرس از حد انتظار نویسندگان این مطالعه تخمین زدند که در سطح جهانی، این تغییر به احتمال زیاد نزدیک به 50000 تولد نارس را به همراه داشت که تنها در ماه اول قرنطینه از آنها جلوگیری شد.
این یافته می تواند به محققان کمک کند تا علل زایمان زودرس را که به طرز ناامیدکننده ای برای علم پزشکی گریزان است، درک کنند.
مگان آزاد، دانشیار اطفال و سلامت کودکان در دانشگاه مانیتوبا و یکی از رهبران این مطالعه، گفت: “این یک آزمایش طبیعی منحصر به فرد است، جایی که تمام جهان همزمان این قرنطینه بسیار شدید را تجربه کردند.” “بنابراین این یک فرصت خوب بود تا به معنای آن برای سلامت مادر و کودک نگاه کنیم.”
در حوالی زمانی که خانم دکر از نوزاد ترم خود مراقبت می کرد، پزشکان در کشورهای مختلف نیز کمتر از آنچه انتظار داشتند، نوزادان نارس را مشاهده کردند. برخی از مشاهدات آنها، که قبل از بررسی همتایان به اشتراک گذاشته شده بود، اما از زمان انتشار رسمی، قابل توجه بود: برای مثال، در سراسر دانمارک، تعداد کوچک‌ترین نمونه‌های اولیه تا 90 درصد کاهش یافت. در بیمارستانی در ایرلند، تولدهای خیلی زودهنگام تا سه چهارم یا بیشتر کاهش یافت.
نویسندگان ایرلندی بر این باورند که زنان باردار که در خانه محبوس شده‌اند ممکن است استرس کمتر، آلودگی هوا کمتر یا عفونت‌های ویروسی یا باکتریایی کمتری داشته باشند، که همگی ممکن است احتمال زایمان زودهنگام را کاهش دهند.
بیشتر در مورد همه گیری ویروس کرونا
دکتر آزاد در پاسخ به مطالعه ایرلندی در توییتر، با صدای بلند – به طرزی بیمارگونه – او اعتراف کرد که آیا پزشکان در آن بهار شاهد کاهش زایمان های نارس هستند، زیرا برخی از آن نوزادان به دلیل مرده زایی یا سقط جنین از دست رفته بودند، پرسید.
در عرض دو روز، دکتر آزاد با دانشمندان دیگر همکاری کرد تا دقیقاً این سؤال را بررسی کنند. او گفت: «این نوع دوران دیوانه کننده ای بود. “تعدادی از محققان زمان زیادی در اختیار داشتند، زیرا پروژه های آنها کند شده بود یا کنفرانس های آنها لغو شد.” آنها آزاد بودند تا در یک پروژه جانبی در مقیاس بزرگ شیرجه بزنند.
این همکاری در نهایت گسترش یافت و شامل بیش از 100 دانشمند از سراسر جهان و 52 میلیون تولد شد. دانشمندان با استفاده از داده‌های سال‌های 2015 تا 2020، تعداد مورد انتظار تولدهای نارس و مرده‌زایی را در ماه‌های اول دوره قرنطینه شدید هر کشور مدل‌سازی کردند.
آنها متوجه شدند که داده های نمونه های کوچکتر، مانند یک بیمارستان، ممکن است داستان کاملی را بیان نکند. به عنوان مثال، دکتر آزاد گفت، اگر آن بیمارستان به یک سایت اختصاصی برای درمان کووید تبدیل می شد و به سادگی بیماران باردار خود را به جای دیگری هدایت می کرد، چه می شد؟
به همین دلیل، محققان تجزیه و تحلیل اصلی خود را بر روی مجموعه داده‌های با کیفیت بالا متمرکز کردند که کل کشور یا منطقه بزرگی از یک کشور را پوشش می‌داد. این شامل 18 کشور با درآمد بالا و با درآمد متوسط بالا، همانطور که توسط بانک جهانی تعریف شده است. اگرچه نتایج در مناطق مختلف متفاوت بود، اما محققان به این نتیجه رسیدند که زایمان زودرس در هر دو ماه اول و دوم قرنطینه به طور متوسط 4 درصد کاهش یافته است.
در ماه سوم، سیگنال آماری ضعیف تر بود. دکتر آزاد گفت در ماه چهارم قرنطینه – از آنجایی که کشورها به احتمال زیاد در دستورالعمل‌های خود و نحوه رعایت دقیق آنها تفاوت داشتند – کاهش زایمان‌های زودرس از بین رفته است.
نویسندگان متوجه افزایش اندکی در مرده‌زایی در برزیل در ماه‌های دوم و سوم و در کانادا در ماه اول شدند. دکتر آزاد گفت: “اما به نظر نمی رسد که این قطعا کاهش کلی زایمان های زودرس را توضیح دهد” در مجموعه داده ها.
نویسندگان خاطرنشان کردند که کووید به خودی خود خطر تولد زودرس و مرده‌زایی را در فرد افزایش می‌دهد. اما از آنجایی که عفونت با ویروس در بهار 2020 نسبت به دوره های بعدی شیوع کمتری داشت، این احتمالاً بر نتایج مطالعه تأثیری نداشت.
دکتر دنیس جیمیسون، متخصص زنان و زایمان در دانشکده پزشکی دانشگاه اموری در آتلانتا که در مطالعه جدید شرکت نداشت، گفت: «علت‌های زایمان زودرس، علی‌رغم تلاش‌های قابل‌توجه، بسیار مبهم بوده است. او گفت، اگرچه مطالعه جهانی تنها حدود 4 درصد کاهش یافته است، “من فکر می کنم هر گونه کاهش در زایمان زودرس قابل توجه و مهم است.”
دکتر جیمیسون افزود: «گام بعدی این است که واقعاً به چرایی آن نگاه کنیم.
دکتر آزاد و دکتر روی فیلیپ، یکی از نویسندگان مقاله جدید و همچنین متخصص نوزادان ایرلندی در بیمارستان زایشگاه دانشگاه لیمریک که در سال 2020 کاهش قابل توجهی در زایمان های بسیار زودرس در بیمارستان خود یافت، هر دو گفتند که این امکان وجود دارد که قرنطینه ها باعث شده باشد. تأثیرات کاملاً متفاوت بر گروه های مختلف مردم. یک فرد حامله مانند خانم بکر که توانست در یک محیط کم استرس و با حمایت خوب در خانه بماند، ممکن است سود ببرد. یک کارگر خط مقدم بدون بیمه درمانی ممکن است تجربه متفاوتی داشته باشد.
به این ترتیب، یافته‌ها نشان می‌دهد که هنوز در مورد عواملی که باعث زایمان زودرس می‌شود ناشناخته است. دکتر فیلیپ گفت: “حتی اگر 52 میلیون تولد در این مطالعه وجود داشته باشد، بلافاصله به همه سوالات پاسخ نمی دهد.” “اما حداقل این باید باعث شود که افراد با دقت بیشتری به آنچه در دوران بارداری ایده آل است نگاه کنند.”
این مطالعه همچنین بر میزان نابرابر تولد زودرس در کشورهای مختلف تاکید کرد. در طول پنج سال داده‌ها، ایالات متحده بالاترین نرخ تولد زودرس را در بین کشورهای پردرآمد داشت – فقط 10 درصد. در مقابل، نرخ فنلاند زیر 6 درصد بود.
دکتر جیمیسون گفت که این اختلاف تعجب آور نیست. متأسفانه، ایالات متحده برای بسیاری از پیامدهای مهم سلامت مادران و نوزادان در مقایسه با سایر کشورهای پردرآمد، نقطه دورتر است.
تحقیقات آینده می تواند از این مجموعه داده های جهانی برای بررسی چنین تغییراتی در سلامت مادر استفاده کند. دکتر آزاد گفت که او در ابتدا امیدوار بود که در طول قرنطینه و نه فقط تعداد دفعات آن، محرک‌های زایمان زودرس را بررسی کند: آیا تغییرات آلودگی هوا با تغییرات در زایمان‌های زودرس مرتبط بود؟ در مورد بهداشت، یا درآمد، یا دسترسی به مراقبت های بهداشتی چطور؟ دکتر آزاد گفت، اما او فاقد بودجه لازم برای بررسی بیشتر بود، و اکنون آن پروژه های دیگری که در اوایل همه گیری به تعویق افتاده بودند، به او و همکارانش رسیده اند.
دکتر آزاد شک دارد که یکی از توییت های امروز او بتواند یک تلاش تحقیقاتی بین المللی عظیم را راه اندازی کند. او گفت که مردم در بهار 2020 “این تمایل شدید برای انجام کاری داشتند، یا برای کمک به بیماری همه گیر یا ساختن چیزی از آن.” حتی برخی از محققان بدون دستمزد روی این پروژه کار کردند. من یک دانشمند هستم. من دوست ندارم از کلمه “جادویی” استفاده کنم. “اما به نوعی جادویی بود.”
دکتر آزاد گفت: اکنون اسرار زایمان زودرس باید منتظر سایر محققین باشد و افزود: “همه ما دیگر آن زمان اضافی نداریم.”