وقتی مدیر مدرسه کالج شمال لندن به لیلیان لیندسی گفت که باید معلم شود و او را از یافتن هر نوع کار دیگری منع می کند، لیندسی پاسخ داد: “شما نمی توانید مانع از دندانپزشکی من شوید.”
لیندسی در زندگی نامه منتشرنشده خود نوشت: «من هیچ چیز از دندانپزشکی نمی دانستم، اما با جسارت بیان می کنم که قرار است دندانپزشک شوم، کار دیگری نمی توان انجام داد.»
در دهه 1890، هیچ دندانپزشک زن معتبری در بریتانیا وجود نداشت. این حرفه بی خانمان تلقی می شد و زنان از نظر بدنی برای کار مناسب نیستند.
در اولین تلاش خود، در سال 1892، هنگامی که برای تحصیل در بیمارستان ملی دندانپزشکی انگلستان درخواست داد، رد شد. رئیس، هنری وایس، چنان نگران بود که حواس دانش آموزان پسر را پرت کند که فقط در پیاده رو بیرون مدرسه با او مصاحبه می کرد.
بعداً در همان سال او به اسکاتلند رفت، جایی که قوانین کمی سست‌تر بودند. او به عنوان اولین دانشجوی دختر در بیمارستان و دانشکده دندانپزشکی ادینبورگ پذیرفته شد، اگرچه همه از این موضوع خوشحال نبودند.
“آیا متوجه می‌شوی که نان را از دهان فلان فقیر بیرون می‌آوری؟” هنری لیتلجان که در آن زمان به عنوان یک متخصص بهداشت عمومی شناخته می شد، به او گفت.
در ادینبورگ، لیندزی برای پرداخت هزینه غذا و اقامت با مشکل مواجه بود، اما او جوان بود، مصمم بود و از کارش الهام گرفته بود.
او در زندگی نامه خود نوشت: «فقط پول کافی و به سختی کافی بود تا بتوانم کلاس ها و امتحاناتم را پشت سر بگذارم. “من نباید شکست بخورم.”
او تماس خود را پیدا کرده بود. زمانی که او مدرک خود را دریافت کرد، در سال 1894، مدال ویلسون را برای جراحی و آسیب شناسی دندان و مدالی برای پیشرفت تحصیلی در پزشکی و درمانی دریافت کرد.
سال بعد او در جلسه انجمن دندانپزشکی بریتانیا معتبر شد و اولین دندانپزشک زن دارای گواهینامه در بریتانیا شد. زنان در اواخر دهه 1800 در ایالات متحده نیز وارد این حرفه شدند.
او در ادامه به یک چهره برجسته در دندانپزشکی بریتانیا تبدیل شد: اولین زن رئیس انجمن دندانپزشکی بریتانیا، در سال 1946. اولین رئیس زن انجمن مطالعات ارتودنسی؛ و بنیانگذار و متصدی قدیمی کتابخانه انجمن دندانپزشکی بریتانیا که به مدت سه دهه بر آن نظارت داشت.
او همچنین سردبیر مجله دندانپزشکی بریتانیا و نویسنده تعداد زیادی مقاله و دو کتاب به نام «تاریخچه کوتاه دندانپزشکی» بود که یکی از اولین تاریخ های جدی این حرفه و ترجمه یک متن کلاسیک فرانسوی به نام « جراح دندانپزشک.»
مقاله‌ای در مجله دندانپزشکی بریتانیا که پس از مرگ او نوشته شد، او را دارای شخصیتی قوی و در عین حال بازنشسته، مراقب، متمرکز، متواضع، شوخ طبع و جذاب توصیف کرد.
فلورانس مسنر، یک تایپیستی که در دهه 60 سالگی لیندسی در کتابخانه کار می کرد، گفت که او همیشه لباس مشکی می پوشید و موهای خاکستری موج دار خود را در یک نان کوچک جمع می کرد و عینک های سیمی طلایی می زد که «چشم هایش را به نفع خود نشان می داد. – بسیار ثابت، روشن و مهربان.»
لیندسی درها را برای زنان دندانپزشک باز کرده بود، و اگرچه تغییرات به کندی اتفاق افتاد، طبق گفته شورای عمومی دندانپزشکی که در آنجا این حرفه را تنظیم می کند، امروز بیش از نیمی از دندانپزشکان در بریتانیا زن هستند.
لیلیان موری در 24 ژوئیه 1871 در هالووی لندن، سومین فرزند از 11 فرزند جیمز موریسون موری، ارگ نواز کلیسا و معلم آواز، و مارگارت آملیا (بنت) موری به دنیا آمد.
پس از مرگ موری در سال 1885، خانواده به سختی دست و پنجه نرم کردند و لیندسی بورسیه تحصیلی مدرسه کالج شمال لندن را گرفت. در آنجا بود که مدیر مدرسه، فرانسیس باس، اصرار کرد که او معلم شود. هنگامی که لیندزی امتناع کرد، مدیر مدرسه بورس تحصیلی خود را پس گرفت و او را مجبور کرد در سال 1889 مدرسه را ترک کند و خودش راه بیفتد.
در ایالات متحده، اولین زنی که خود را در یک مطب دندانپزشکی معمولی تثبیت کرد، املین رابرتز جونز بود که در سال 1859 به مطب شوهرش پیوست. او با کار مخفیانه روی دندان‌های کشیده شده و اهدای دو کوارت به همسرش، او را متقاعد کرد که اجازه دهد به او بپیوندد. شیشه دندانی که پر کرده بود بعداً او دفتر خود را در نیوهیون، کان تأسیس کرد.
لوسی هابز تیلور اولین زن آمریکایی بود که در سال 1866 مدرک دندانپزشکی گرفت. یکی از منتقدان نوشت: «مردم شگفت زده شدند، وقتی فهمیدند دختر جوانی تا این حد زنانگی خود را فراموش کرده است که می خواهد در رشته دندانپزشکی تحصیل کند.» او این مهارت را به شوهرش، کهنه‌کار جنگ داخلی و نقاش ماشین راه‌آهن، آموزش داد، و آنها با هم در لورنس، کانزاس، تمرینی را افتتاح کردند.
خانم لیندزی در مقاله‌ای نوشت، اولین دندانپزشک حرفه‌ای در آمریکا، رابرت ووفندل بود که در سال 1766 از بریتانیا به مستعمرات سفر کرد، جایی که به گفته او «اولین مجموعه کامل» از دندان‌های مصنوعی را ساخت که «تا کنون در آمریکا دیده شده است. ”
دیگران، از جمله میهن پرست، پل ریور، یک نقره ساز، کار دندانپزشکی را به عنوان یک حاشیه انجام می دادند.
در اولین روز خود در ادینبورگ، او با همسر آینده اش، رابرت لیندسی، یکی از اعضای هیئت علمی، ملاقات کرد. آنها در سال 1905 زمانی که او 34 ساله بود و او 40 ساله بود ازدواج کردند. او در سال 1930 درگذشت.
از جمله اساتید برجسته‌تری که او در ادینبورگ با آنها مواجه شد، ویلیام بومن مک‌لئود بود که به‌خاطر مطالعه‌اش در مورد تأثیر نواختن باب‌پای بر روی دندان‌ها شهرت داشت. و جوزف بل، که هدیه او برای کسرهای غیرمنتظره باعث شد یکی از شاگردانش، آرتور کانن دویل، از او به عنوان الگوی کارآگاه خیالی خود، شرلوک هلمز استفاده کند.
لیلیان لیندزی به لندن نقل مکان کرد، جایی که یک دهه بعد را برای پرداخت وام دانشجویی خود به تمرین پرداخت، سپس با همسرش در ادینبورگ تمرین کرد.
در سال 1920، رابرت لیندسی به عنوان منشی دندانپزشکی انجمن دندانپزشکی بریتانیا منصوب شد. این زوج به لندن نقل مکان کردند، جایی که لیلیان کتابخانه انجمن دندانپزشکی بریتانیا را تأسیس کرد و آن را طی 30 سال آینده به یکی از جامع ترین کتابخانه های دندانپزشکی در اروپا تبدیل کرد.
او با کاوش در زمینه دستاوردهای خود، یکی از اولین افرادی در بریتانیا شد که به تاریخ دندانپزشکی علاقه جدی داشت.
او فرانسه، آلمانی، لاتین و مقداری انگلیسی باستان و اسپانیایی را برای گسترش خواندن خود آموخت. تاریخچه دندانپزشکی و مقالات منتشر شده او سرشار از جزئیات در مورد روش های “عجیب و وحشتناک” قرن های گذشته است: شارلاتان های دندانپزشکی قرن چهاردهم که دندان ها را “در نوک شمشیر” در حالی که نوارهای برنجی برای جمع آوری جمعیت می نواختند، می کشیدند. پیوند دندان با استفاده از دندان گوسفند یا سگ یا حتی بابون. یک افسر ارتش که به یکی از دستیاران دستور داد تا در صورت نیاز به یکی از دندان‌هایش در حین پیوند در کنارش بایستد. و پادشاه دمدمی مزاجی که از دندانپزشکش خواست تا یک لیوان براندی به او بدهد، نه برای نوشیدن، بلکه «تا مطمئن شود که دستش ثابت است».
در طول سالها، قد لیندسی با کسب چندین مدرک افتخاری و عضویت افزایش یافت و اولین زنی شد که تعدادی موقعیت تاثیرگذار در دندانپزشکی داشت.
در سال 1946 او به عنوان فرمانده امپراتوری بریتانیا منصوب شد، افتخاری که یک درجه کمتر از یک شوالیه است.
لیندسی در 31 ژانویه 1960 درگذشت. او 89 سال داشت.
زمانی که او به نوشتن زندگی نامه اش نشست، دیدگاه جدیدی در مورد رویارویی خود با باس، مدیر مدرسه مستبد نیم قرن قبل، ایجاد کرد.
او نوشت: «شاید باس را اشتباه قضاوت کرده بود «به دلیل احساس رنجش که بعداً تغییر کرد.»
او نوشت: «طبیعت هایی وجود دارند که برای رسیدن به هدفی نیاز به مخالفت و موانع دارند. احساسات او در طول زمان «به احساس قدردانی و تصدیق این که دوشیزه باس، در نهایت، «الوهیتی است که اهداف ما را شکل می‌دهد» نرم شده بود.