مالیات دهندگان برای آن آزمایشات «رایگان» کووید چه هزینه می کنند؟ دولت نمی گوید

توسط کریستین اسپولار

چهار آزمایش سریع رایگان کووید-۱۹ که جو بایدن، رئیس جمهور جو بایدن در ماه دسامبر برای هر خانواده آمریکایی وعده داده بود، به طور جدی در صندوق های پستی و در آستانه ورود به خانه آغاز شده است.

افزایش عفونت‌های کووید، تقاضای گسترده‌ای را برای آزمایش‌های آنتی‌ژن بدون نسخه در طول تعطیلات برانگیخت: کلینیک‌ها مملو از افرادی بودند که به دنبال آزمایش بودند و یافتن چند مارک تجاری در داروخانه‌ها یا حتی آنلاین از طریق آمازون تقریباً غیرممکن بود. قیمت برخی از کیت های آزمایشی به مرز صد دلار رسید. و دولت متعهد شد که خرید آن می‌تواند آزمایش‌ها را سریع‌تر و ارزان‌تر ارائه دهد، بنابراین مردم، به سادگی با پاک کردن سواب در خانه، می‌توانند شیوع کووید را مهار کنند.

وزارت دفاع این مناقصه را سازماندهی کرد و در اواسط ژانویه، پس از یک فرآیند رقابتی محدود، اعلام کرد که به سه شرکت قراردادهایی به ارزش نزدیک به ۲ میلیارد دلار برای ۳۸۰ میلیون آزمایش آنتی ژن بدون نسخه، که همگی تا ۱۴ مارس تحویل داده می شود، منعقد کردند.

خرید بسیار تبلیغاتی آخرین قسط به تریلیون دلار از هزینه های عمومی در پاسخ به همه گیری بود. دولت برای هر آزمون چقدر می پردازد؟ و مفاد قراردادها چه بود؟ دولت هنوز نمی گوید، حتی اگر طبق قانون، این اطلاعات باید در دسترس باشد.

هزینه – و مهمتر از آن، نرخ هر آزمایش – به نشان دادن بهترین معامله برای محافظت در این دوران کووید کمک می کند: مصرف کننده یا شرکت.

بی میلی برای به اشتراک گذاشتن جزئیات قیمت گذاری بر خلاف مفاهیم اولیه کنترل هزینه و مسئولیت پذیری است – و این فقط نقل قول از یک موقعیت طولانی مدت توسط وزارت دادگستری است. طبق وب‌سایت آن، «قیمت‌ها در قراردادهای دولتی نباید مخفی باشد». “قراردادهای دولتی “قراردادهای عمومی” هستند و مالیات دهندگان حق دارند – به استثنای بسیار اندک – بدانند دولت با چه چیزی و با چه قیمتی موافقت کرده است.

آمریکایی ها اغلب بیشتر از مردم سایر کشورها برای آزمایش ها، داروها و دستگاه های پزشکی پرداخت می کنند و همه گیری این تفاوت ها را تشدید کرده است. دولت‌های خارج از کشور بیش از یک سال بود که آزمایش‌های سریع را به صورت عمده خریداری می‌کردند و بسیاری از خدمات بهداشتی ملی آزمایش‌های رایگان یا کم‌هزینه را با قیمت کمتر از ۱ دلار بین ساکنان خود توزیع کردند. در ایالات متحده، خرده‌فروشان، شرکت‌ها، مدارس، بیمارستان‌ها و خریداران روزمره ماه‌ها بعد برای خرید سواب به امید بازگشت به حالت عادی رقابت کردند. قیمت خرده فروشی برای یک آزمایش در برخی داروخانه ها تا ۲۵ دلار افزایش یافت. داستان‌های فراوانی از مشتریان شرکت‌های بزرگ و ثروتمند وجود داشت که آزمایش‌هایی را برای استفاده در کار یا تعطیلات احتکار می‌کردند.

قراردادهای ایالات متحده به ارزش ۱۰۰۰۰ دلار یا بیشتر باید به طور معمول در sam.gov یا سیستم داده تدارکات فدرال، معروف به fpds.gov پست شوند. اما هیچ یک از سه قرارداد جدید تست سریع – که به آزمایشگاه iHealth کالیفرنیا، Roche Diagnostics Corp تعلق گرفته است. از ایندیانا، و Abbott Rapid Dx شمال امریکا از فلوریدا – را می توان در پایگاه های داده آنلاین یافت.

ما نمی دانیم چرا این داده ها در پایگاه داده FPDS نشان داده نمی شوند، زیرا باید قابل مشاهده و جستجو باشند. جسیکا آر. ماکسول، سخنگوی جسیکا آر. ماکسول، در ایمیلی در ژانویه گفت: فرماندهی پیمانکاری ارتش در حال بررسی این موضوع است و برای رفع آن در سریع‌ترین زمان ممکن تلاش می‌کند. در این ماه، او از ارائه اطلاعات بیشتر در مورد قراردادها خودداری کرد و تمام سوالات مربوط به قیمت گذاری را به وزارت بهداشت و خدمات انسانی ارجاع داد.

فقط اطلاعات مبهم در بیانیه های مطبوعاتی وزارت دفاع، مورخ ژانویه، موجود است. ۱۳ و ژانویه ۱۴، که به جوایز کلی در قراردادهای قیمت ثابت اشاره می کند: iHealth Labs با ۱.۲۷۵ میلیارد دلار، Roche Diagnostics با ۳۴۰ میلیون دلار، و Abbott Rapid Dx North America با ۳۰۶ میلیون دلار. هیچ جزئیات خاصی در مورد استانداردهای قرارداد یا شرایط تکمیل وجود نداشت – از جمله اینکه چه تعداد کیت تست توسط هر شرکت ارائه می شود.

بدون دانستن قیمت و یا اینکه هر شرکت با چند آزمایش موافقت کرده است، نمی توان تعیین کرد که آیا دولت ایالات متحده بیش از حد پول پرداخت کرده است یا اینکه آزمایش های بیشتری می توانست سریعتر ارائه شود. از آنجایی که انواع ویروس کشنده همچنان در حال ظهور است، مشخص نیست که آیا دولت این قراردادها را دوباره اجرا خواهد کرد و تحت چه شرایطی.

برای ارائه پیشنهادی برای برآورده کردن یک نیاز ملی «فوری»، شرکت‌ها باید تا دسامبر پاسخ‌هایی را به وزارت دفاع ارائه می‌کردند. ۲۴ در مورد ظرفیت آنها برای افزایش تولید برای تولید ۵۰۰۰۰۰ آزمایش یا بیشتر در هفته در سه ماه. در میان سؤالات: آیا قبلاً به شرکتی «مجوز استفاده اضطراری» برای کیت‌های آزمایشی داده شده بود، و آیا شرکتی «به‌طور کامل سهام تخصیص‌نخورده را برای ارسال ظرف دو هفته پس از اعطای قرارداد تولید کرده بود؟»

بر اساس پاسخ‌های حدود ۶۰ شرکت، وزارت دفاع گفت که «درخواست‌های پیشنهادی» را مستقیماً به تولیدکنندگان ارسال کرده است. بیست شرکت در مناقصه شرکت کردند. دفاع نام شرکت های علاقه مند را منتشر نمی کند.

ایمیل های سه شرکت منتخب برای استعلام شرایط قراردادها توسط iHealth و Abbott بی پاسخ ماند. میشل جانسون، سخنگوی Roche در ایمیلی پاسخ داد که «نمی‌تواند آن اطلاعات را در اختیار شما قرار دهد. ما اطلاعات قرارداد مشتری را به اشتراک نمی گذاریم.» مشتریان – که به عنوان وزارت دفاع و فرماندهی ارتش ذکر شده اند – در مورد شرایط قرارداد پاسخی ارائه نکردند.

فرماندهی قراردادی ارتش، مستقر در آلاباما، در ابتدا برای پاسخ به سؤالات تماس نداشت. یک آدرس ایمیل در وب‌سایت فرمان برای رسانه‌ها منسوخ شده است. شش شماره تلفن مندرج در وب سایت فرماندهی برای اطلاعات عمومی در اواخر ژانویه بدون سرنشین بودند. در دفتر پروتکل فرماندهی، شخصی که در اواخر ژانویه به یک تلفن پاسخ داد، همه سؤالات را به دفاتر Aberdeen Proving Ground در مریلند ارجاع داد.

رالف ویلیامز، نماینده دفتر پروتکل گفت: «متاسفانه مشکلی در پست صوتی وجود دارد. «پست صوتی قطع شده است. منظورم این است که پست صوتی برای ماه‌ها قطع شده است.»

ویلیامز در پاسخ به سوالی درباره ترافیک برگشتی ایمیل، گفت که از فهرست شدن آدرس – [email protected] – در وب سایت ACC شگفت زده شده است. او گفت: “من مطمئن نیستم که آخرین بار چه زمانی از آن ایمیل استفاده شده است.” ارتش از حدود هشت سال پیش استفاده از آدرس ایمیل را متوقف کرد.

ویلیامز یک شماره تلفن مستقیم برای آبردین ارائه کرد و از سردرگمی عذرخواهی کرد. او گفت: «مردم باید تلفن خود را فوروارد کنند. “اما من فقط می توانم کاری را که می توانم انجام دهم.”

جویس کاب، سخنگوی فرماندهی پیمانکاری ارتش – زمین آزمایشی آبردین، که از طریق تلفن و ایمیل با او تماس گرفت، همه سؤالات را به پرسنل دفاع ارجاع داد. ماکسول سوالات دقیق تری درباره قراردادها را به HHS ارجاع داد و ایمیل های HHS بی پاسخ ماند.

هر دو سخنگوی دفاع و ارتش، پس از چندین ایمیل، گفتند که قراردادها باید قبل از انتشار، با استناد به قانون آزادی اطلاعات که از حریم خصوصی محافظت می کند، بررسی شود. هیچ کدام توضیح ندادند که چگونه دانستن قیمت هر آزمون می تواند یک نگرانی خصوصی یا خصوصی باشد.

یک سخنگوی وزارت دفاع افزود که قراردادها “به دلیل نیاز فوری و قانع کننده” به آزمایش های آنتی ژن به سرعت پیگیری شده است. دفاع از دستیار وزیر ارتش در امور اکتساب، لجستیک و فناوری برای قرارداد بدون پیش‌بینی رقابت کامل و آزاد، مجوز گرفت.

KHN به طور جداگانه قراردادها را در وب سایت sam.gov طی تماس تلفنی با نماینده دولتی که در جستجو کمک کرده بود جستجو کرد. در یک جلسه تلفنی طولانی، نماینده با یک سرپرست تماس گرفت. هیچکدام نتوانستند قراردادها را که دو بار در هفته به روز می شوند، پیدا کنند. نماینده تعجب کرد که آیا اعداد ذکر شده در بیانیه مطبوعاتی دفاع اشتباه است یا خیر و گفت: “شاید بخواهید دوباره آن را بررسی کنید.”

در ژانویه ماکسول، سخنگوی دفاعی آمریکا در ۲۵ سالگی، در ایمیلی گفت که فرماندهی پیمانکاری ارتش “در حال آماده کردن این قراردادها برای انتشار عمومی است و بخشی از آن شامل آماده سازی پیشگیرانه قراردادها برای ویرایش FOIA است.” سه روز بعد، او ایمیلی ارسال کرد که در آن اظهار داشت: «تحت اقتدار محدود رقابت … وزارت دفاع ملزم به ارائه درخواست پیشنهاد (RFP) در دسترس عموم نبود.»

ماکسول زمانی که KHN اشاره کرد که مقررات قراردادی که او به آن استناد کرده است، انتشار چنین اطلاعاتی را ممنوع نمی کند، پاسخی نداد. در یک فوریه ۲ ایمیل، ماکسول گفت: “در حال حاضر چیزی بیشتر برای ارائه نداریم.”

در sam.gov، صفحات گسترده کووید شامل یک سلب مسئولیت است که «به دلیل سرعت عملیات» در پاسخ به بیماری همه گیر، پایگاه داده تنها «بخشی از کارهایی را که تا به امروز اعطا شده است» نشان می دهد.

به عبارت دیگر، نمی تواند به موقع بودن یا دقت پایگاه داده خود را تضمین کند.

این خبر توسط KHN (اخبار سلامت قیصر)، یک اتاق خبر ملی که روزنامه نگاری عمیقی در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند، تهیه شده است. همراه با تجزیه و تحلیل سیاست و نظرسنجی، KHN یکی از سه برنامه عملیاتی اصلی در KFF (بنیاد خانواده قیصر) است. KFF یک سازمان غیرانتفاعی وقفی است که اطلاعات مربوط به مسائل بهداشتی را به ملت ارائه می دهد.

KHN (اخبار سلامت قیصر) یک اتاق خبر ملی است که روزنامه نگاری عمیقی در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند. همراه با تجزیه و تحلیل سیاست و نظرسنجی، KHN یکی از سه برنامه عملیاتی اصلی در KFF (بنیاد خانواده قیصر) است. KFF یک سازمان غیرانتفاعی وقفی است که اطلاعات مربوط به مسائل بهداشتی را به ملت ارائه می دهد.

از مطالب ما استفاده کنید

این داستان را می توان به صورت رایگان بازنشر کرد (جزئیات).